La nature magnifique de l’Irlande est presque intacte dans de nombreux endroits. Les conditions idéales pour que la faune irlandaise prospère. Mais quels sont les animaux que l’on peut voir en Irlande et où faut-il aller pour les observer ? Dans cet article, nous vous présentons les meilleurs endroits pour observer la faune irlandaise.
La faune irlandaise – plus que des moutons et des écureuils
Qu’est-ce que la faune irlandaise aujourd’hui ? Si vous pensez au pays, le premier animal qui vous vient à l’esprit est probablement le mouton. Et à juste titre, puisqu’il y a près de 4 millions de moutons dans le pays. Contre un peu plus de 5 millions d’habitants. Il y a une dizaine d’années, les moutons étaient même plus nombreux que les Irlandais. Mais seul un petit nombre de moutons sont originaires du pays et se déplacent en toute liberté. Seuls les moutons de Galway et de Cladoir sont indigènes, par exemple, tandis que la plupart des autres proviennent d’autres régions du monde et ont été élevés pour le plus grand bénéfice des fermiers irlandais.
Outre les quelques races de moutons irlandais, qui sont assez rares aujourd’hui, il existe de nombreux autres animaux sauvages en Irlande : Des petits mammifères comme les écureuils, les lièvres (le plus ancien mammifère d’Irlande) et les lapins aux loutres et aux cerfs. Sans oublier les nombreux oiseaux, dont l’emblématique macareux, et même les requins et les baleines que l’on peut apercevoir dans les eaux irlandaises. Et les prédateurs ? Il y a bien eu des ours bruns et des loups en Irlande il y a de nombreuses années, mais ils ont disparu depuis longtemps. Aujourd’hui, le plus grand prédateur du pays est le blaireau. Mais il y a aussi des renards, des oiseaux de proie et la rarissime martre des pins.
Source : Hans Veth sur Unsplash
Cerfs rouges et autres dans le parc national de Killarney
Le parc national de Killarney abrite le dernier troupeau de cerfs rouges d’Irlande. Il compte aujourd’hui environ 900 cerfs – en 1970, il n’en restait qu’une centaine. Outre les cerfs, vous pourrez apercevoir presque tous les animaux sauvages qui vivent en Irlande. Et si vous êtes vraiment chanceux, vous pourrez même apercevoir une martre des pins dans les forêts denses du parc. Pour avoir les meilleures chances d’observer des animaux sauvages, visitez le parc tôt le matin ou au crépuscule et restez silencieux pour ne pas effrayer les animaux. Si vous visitez le parc au crépuscule, veillez à le quitter avant la tombée de la nuit pour ne pas vous perdre.
Source : Jonny Gios sur Unsplash
Observation des oiseaux dans les îles Saltee
À une courte distance en bateau de Kilmore Quay, les îles Saltee sont un paradis pour les ornithologues. Ces îles inhabitées constituent l’une des plus importantes réserves ornithologiques d’Irlande. Au printemps et en été, vous verrez des macareux, des fous de Bassan, des petits pingouins et des guillemots nicher le long des falaises. Lors de votre visite, veillez à porter des chaussures adéquates, à apporter vos jumelles et, bien sûr, votre appareil photo.
Lézards, papillons et fleurs dans le Burren
Le Burren est un site naturel exceptionnel en Irlande. Le paysage calcaire peut sembler aride à première vue, mais si vous y regardez de plus près, vous y trouverez tout un écosystème. Certaines fleurs irlandaises ne se trouvent que dans le Burren, et le seul reptile d’Irlande, le lézard commun, vit entre les rochers. Gardez également un œil sur les papillons, les chèvres et les lièvres !
Le Burren fait partie de notre excursion d’une journée vers les falaises de Moher, où vous trouverez d’autres espèces animales comme des oiseaux de mer – parfois même des macareux.
Source : Mark van Jaarsveld sur Unsplash
Aigles royaux dans le parc national de Glenveagh
Le parc national de Glenveagh est l’un des endroits les plus sauvages d’Irlande. Il est situé dans les montagnes isolées de Derryveagh, ce qui en fait le foyer idéal pour l’aigle royal. L’aigle a été réintroduit dans le parc en 2001. Jusqu’à présent, 46 individus ont été relâchés et plusieurs poussins ont éclos depuis. Les forêts et les hautes terres du parc abritent également des cerfs, des loutres et des faucons pèlerins.
Source : Pascal Mauerhofer sur Unsplash
Vie marine dans le Strangford Lough (Irlande du Nord)
Ce bras de mer est un point névralgique pour la vie marine et les oiseaux migrateurs. Des milliers de bernaches cravants et d’huîtriers pie affluent ici en hiver. Les visiteurs peuvent également apercevoir des phoques assez régulièrement et parfois même des dauphins.
Baleines, dauphins et requins pèlerins aux îles Blasket
Le Kerry est certainement l’un des plus beaux comtés d’Irlande et offre les plus belles vues sur l’océan, même depuis votre voiture lors d’un voyage. Les îles Blasket, isolées et inhabitées, constituent un superbe endroit pour observer la faune et la flore marines en Irlande. Vous pourrez y apercevoir des petits rorquals, des dauphins et même l’impressionnant requin pèlerin. Mais ne vous inquiétez pas, il ne se nourrit que de plancton et ne représente aucune menace pour l’homme ou les mammifères en général.
Source : Ava Tyler sur Unsplash
Des chevaux (presque) sauvages dans le parc national du Connemara
Amenés en Irlande par les Vikings il y a plusieurs siècles, les poneys du Connemara tels que nous les connaissons aujourd’hui sont originaires d’Irlande et, comme leur nom l’indique, de cette région de l’île en particulier. Ces chevaux robustes sont adaptés au climat de la région, à ses tourbières et à ses montagnes. C’est pourquoi, même s’ils ne sont techniquement plus sauvages, on peut voir de nombreux poneys du Connemara se promener librement dans la région.
À l’image des magnifiques paysages du pays, la faune irlandaise a beaucoup à offrir, où que vous alliez. Des côtes et de leur faune marine aux nombreux parcs nationaux avec leurs forêts, montagnes et tourbières, l’Irlande offre d’excellentes conditions de vie à de nombreux animaux. Et des conditions idéales pour que vous puissiez les observer. Cependant, n’oubliez jamais de rester à bonne distance des animaux, de ne pas les effrayer et de garder la nature propre pendant votre voyage. Ainsi, nous pourrons tous protéger cette faune magnifique et diversifiée pour les années à venir.
Source Photo d’en-tête : Wynand van Poortvliet sur Unsplash
